Китай успешно запустил с космодрома Вэньчан ракету-носитель «Чанчжэн-5 Y8» с зондом «Чанъэ-6», который соберёт грунт на обратной стороне Луны. Прямую трансляцию вело Центральное телевидение страны. Автоматическая космическая станция состоит из орбитального, посадочного, взлётного и возвращающего модулей.
При этом на борту посадочного модуля находятся научные приборы из Франции, Италии и Европейского космического агентства, а на борту орбитального модуля — небольшой спутник из Пакистана. Ожидается, что миссия продлится 53 дня, зонд доставит на Землю около двух килограммов грунта. Как отметил замдиректора Центра лунных исследований и космической инженерии Китайского национального космического управления Гэ Пин, геологический возраст образцов может составить четыре миллиарда лет.
По его словам, основная цель миссии — именно доставка грунта на Землю, ведь ранее этого не делал никто. Учёный надеется, что это «принесёт большую научную ценность не только Китаю, но и всему человечеству».
